La decennie des champions (4) : Phelps, cet homme poisson

 

L’an passé, le Comptoir réalisait sa première série, “A l’heure des bilans”. Aujourd’hui, en 2010, plutôt que de faire une rétrospective sur l’année en cours, le Comptoir a choisi de se concentrer sur les sportifs qui ont le plus marqué la décennie. Sur quels critères ? Leur palmarès, leur charisme et impact médiatique mais surtout leur longévité. 

Après l’Olympique Lyonnais, Lance Armstrong et Kénénisa Békélé continuons avec Michael Phelps.

En ayant remporté 16 médailles olympiques, dont 14 titres, il est tout simplement le sportif le plus titré de l’histoire. Si vous ajoutez à cela ses 23 titres mondiaux et 35 records du monde (dont 29 individuels) depuis 2001, vous prenez alors toute la dimension du personnage.

Une icône aux States et pour cause…

Aux J.O d’Athènes, Michael Phelps a déjà tout d’un grand (6médailles d’or). Seuls les vieux loups, Thorpe et Van den Hoogenband sont venus le contrarier dans sa quête olympique. En effaçant la légende Mark Spitz des tablettes avec ses 8 médailles d’or à Pékin, il est définitivement entré dans le coeur des américains. Il faut dire que les chaînes de télévision U.S avaient bien pensé leur coup en imposant aux instances olympiques de programmer toutes les finales de natation le matin, et ce au détriment des nageurs. Outre atlantique, n’ayons pas peur de dire que la natation est devenu le sport olympique n°1 grâce au phénomène Phelps. Cet été à Rome, envers et contre tous, mais surtout pour son équipementier (Speedo) qui le paie grassement, il décide de ne pas enfiler la fameuse combinaison tout en polyuréthane. S’il repart d’Italie avec 5 nouveaux titres, « The Baltimore Bullet » a été blessée dans son orgueil par cet allemand, Paul Biedermann venu lui prendre le titre sur 200M nage Libre. Alors que beaucoup de nageurs vêtus de la combinaison magique ont effacé de nombreux records du monde, cet « incident » déclencha un véritable tollé. Il n’en fallu pas plus aux instances pour mettre fin à cette avancée technologique à l’horizon 2010. Preuve supplémentaire si besoin en est de la dimension du nageur.

Jusque quand…

Comme tout phénomène, Michael Phelps et épié, guetté dans ses moindres faits et gestes par les médias. Tout le monde a en mémoire ces images le montrant en train de fumer du cannabis. Sacrilège aux U.S ! Et pourtant le nageur s’est relevé de cette affaire de façon plutôt brillante aux mondiaux de Rome. A 24 ans seulement, Phelps a tout gagné en l’espace d’une décennie. Il est désormais millionnaire. Les tentations ne vont pas manqué. Tiger Woods n’est il pas l’exemple type du héros que les américains ont su bâtir mais aussi démolir. Sera t-il motivé pour aller jusqu’à Londres en 2012 ?

Nous aurions pu parler de Laure Manaudou qui a marqué la natation française (qu’elle a décomplexée) et mondiale (3 ans d’invincibilité sur le 400M), mais nous considérons peut-être à tort qu’elle fait partie de ces étoiles filantes que le sport a connues. Quel regret de ne pas l’avoir vu évoluer en même temps que ces nouvelles combinaisons ! A coup sûr, c’est d’elle dont nous serions en train de parler aujourd’hui.

Etat des lieux au SQFC

 

 

Et revoilà, nos amis du Saint Quentin Football Club. Nous les avions quitté à la tête d’un championnat qu’ils occupent toujours. Malgré quelques soucis administratifs et disciplinaires, tout semble être rentré dans l’ordre. D’ailleurs, le mercato hivernal a plutôt bien  fonctionné. De quoi rebooster ce petit club de Picardie à un moment charnière de la saison. Le coach nous livre un état des lieux…
Au 29/12/2009, nous sommes premier ex-aequo, nous n’avons pas joué de match officiel depuis le 29/11/2009 à cause des conditions climatiques. Nous reprenons le championnat le 24/01/2010 avec 2 déplacements chez 2 grosses équipes , puis nous recevrons à 3 reprises avant de nous déplacer chez le leader. Autant dire que ce début d’année s’annonce très intéressant pour la suite du championnat, car à la date du 7/03/2010, nous y verrons un peu plus clair et si nous sommes toujours en adéquation avec les objectifs fixés en début de saison. A ce moment, il sera toujours temps de les revoir à la hausse ou à la baisse…

Depuis cette période, nous nous entraînons dans des conditions difficiles ( terrain enneigé, impraticable, détrempé, fermé par la ville…), ce qui n’empêche pas de continuer à travailler. Ce repos nous sera peut-être salvateur pour la suite de la saison.

A partir du 3/01/2010, nous effectuerons quelques matchs de préparation afin d’être prêts pour la reprise, car tout le monde sait, que cette période des fêtes de fin d’année (coupure (trêve) et les match remis), sont des paramètres à prendre en compte si on ne veut pas que la saison soit tronquée… C’est un peu notre « boxing day ». A notre niveau, un championnat ne se gagne pas en janvier- février, mais il peut se perdre…  Donc 3 matchs amicaux sont prévus afin de remettre tout le monde dans le bain.

Ensuite, cette période nous permet d’ajuster l’effectif , le groupe en faisant signer ou non de nouveaux joueurs. Je ne m’en suis donc pas privé avec l’arrivée de 3 joueurs dans le groupe seniors en plus de ceux qui avaient signé avant et qui n’ont pas encore joué à cause des conditions énoncées plus haut.

Voilà, un petit avant goût de ce qui se passe en ce moment au sein du SQFC pendant ces fêtes de fin d’années.

Alors je vous souhaite de passer de  bonnes fêtes de fin d’année, et vous présente mes meilleurs voeux pour cette nouvelle année.

Le coach du SQFC

La decennie des champions (3) : Ce géant vert nommé Békélé

L’an passé, le Comptoir réalisait sa première série, “A l’heure des bilans”. Aujourd’hui, en 2010, plutôt que de faire une rétrospective sur l’année en cours, le Comptoir a choisi de se concentrer sur les sportifs qui ont le plus marqué la décennie. Sur quels critères ? Leur palmarès, leur charisme et impact médiatique mais surtout leur longévité. 

A l’heure de chercher un athlète qui a marqué l’histoire de mon sport favori, ce sont d’abord les noms des tricheurs qui me sont venus en mémoire et puis il est apparu comme une évidence…

Il a réalisé le doublé aux JO de Pékin 2008 puis aux championnats du monde de Berlin 2009. Alors, vous croyez avoir trouvé ? Non, il ne s’agit pas d’Usain Bolt. Pourtant, comme le jamaïcain, cet athlète est également détenteur de 2 records du monde individuels sur 5000M (12’37s) et 10000M (26’17). Cette légende vivante de l’athlétisme à seulement 27 ans n’est autre que Kénénisa Békélé.

 Un destin hors du commun

Comment ne pas être fasciné par ce petit homme (1M60) venu d’Ethiopie dont le destin aurait pu basculé le mois de janvier 2005 avec la mort de sa fiançée, Alem Techale, à l’entraînement. Sa préparation perturbée, il participe tout de même au « nom du peuple » aux mondiaux de Cross de Saint Galmier (France) et réalise le doublé cross court et cross long. A l’issue de ces victoires, il déclare « C’est difficile de dire ce qui va se passer. Dans la vie, j’ai appris qu’il y a des moments où l’on rencontre des obstacles. Je ne peux donc pas planifier, c’est à Dieu de décider. » Le monde de l’athlétisme doit donc remercier Dieu d’avoir bien décidé. En 2009, Békéle est encore là, invaincu sur 10000M depuis le début de sa carrière professionnelle, et il est « simplement » détenteur de 3 titres olympiques, 5 titres mondiaux sur piste et 20 titres en cross-country (dont 12 titres individuels). Pfffff….. Il suffit de taper son nom sur tous les moteurs de recherche et ce sont toujours les mêmes résultats « Victoire…, Invincible…, Encore et toujours…, Record pour… Bekele ». Et pourtant, il souffre d’un vrai manque de reconnaissance.

Méconnu du grand public

Au début de sa carrière, il a eu la lourde tâche de succéder à Hailé Gébresselassié. Malgré ses records du monde, il a toujours semblé en retrait de son illustre aîné. Mais depuis Pékin 2008, Kenenisa a pris le pas sur Gebre. Ses victoires mais aussi ses efforts pour communiquer en anglais (malgré les railleries de certains consultants) commencent à payer. Malheureusement pour lui, son éclosion médiatique est contrariée par le phénomène Bolt. Cet été, c’est peu dire que le jamaïcain a monopolisé l’attention des médias. En guise de réponse à l’éclair de Bolt, il signe dorénavant ses victoires d’un geste de mitraillette. Dans sa quête de reconnaissance, il a même lancé un défi au roi Usain sur une improbable distance de 600M afin de déterminer quel est le meilleur athlète de tous les temps.

Pourtant, le jeune érythréen n’a pas besoin de ça. En atteste sa formidable victoire au panache face à Bernard Lagat sur 5000M à Berlin. Pour le Comptoir, il est l’athlète avec un grand A de la décennie. Et Bolt me direz vous ? Et si on se donnait rendez-vous dans 10 ans….

 A voir et revoir ce final d’anthologie entre Békélé et Lagat :

 

La décennie des champions (2) : La bonne étoile de Lance…

L’an passé, le Comptoir réalisait sa première série, « A l’heure des bilans ». Aujourd’hui, en 2010, plutôt que de faire une rétrospective sur l’année en cours, le Comptoir a choisi de se concentrer sur les sportifs qui ont le plus marqué la décennie. Sur quels critères ? Leur palmarès,leur charisme et impact médiatique mais surtout longévité.

Continuons donc cette série avec celui dont la bonne étoile ne semble jamais avoir quitté : Lance Armstrong

Sans doute le sportif  le plus controversé de toute la décennie, mais quel champion ! Malgré les attaques incessantes, Lance Armstrong est encore là et il roulera à nouveau sur le Tour de France en 2010. Il a participé 12 fois à la Grande Boucle entre 1993 et 2009 et « juste » remporté 7 fois dans la période qui nous intéresse. Plus que ça, il aura surmonté plusieurs épreuves.

D’abord celle du cancer

Quoiqu’on en dise, il reste un homme qui a vaincu la terrible épreuve du cancer dont il est victime en 1996. C’est à la suite de cela qu’il crée sa propre fondation Livestrong. Son retour à la compétition en 1998 est tortueux, mais son manager Johan Bruyneel, avec qui la complicité n’est plus à prouver, réussit à le remettre en selle à l’US Postal et c’est là que débute la dynastie Armstrong.

Puis celle contre l’AMA (agence mondiale anti-dopage) et l’AFLD (agence française de lutte contre le dopage)

Lance Armstrong est probablement le seul cycliste de sa génération à être passé entre les mailles du filet de l’agence mondiale de l’antidopage. Ulrich, Hamilton, Landis, Vinokourov, Basso, Heras, Valverde, pour ne citer qu’eux ne peuvent pas en dire autant. L’américain vacille lorsque le journal L’Equipe publie des analyses urinaires contenant des traces d’EPO lors du tour 1999, ou encore lorsque son compatriote, Greg Lemond, fait des déclarations chocs dans LA Confidential-les secrets de Lance Armstrong co-écrit par P.Ballester et D.Walsh, mais il ne tombera pas. Sa connivence avec le sulfureux docteur Michele Ferrari et d’autres révélations d’anciens coéquipiers ou assistants (F.Andreu, M Anderson) n’y changeront pas grand chose non plus. P. Bordry, président de l’AFLD ne désespère pas de le confondre puisqu’il a demandé la permission au texan à son retour à la compétition de faire des analyses sur ces précédents échantillons. Ce qu’Armstrong a bien entendu refusé, lui qui a toujours plaidé son innocence.

Enfin celle du public

Lance Armstrong, depuis sa victoire en 1999, a toujours eu cette image d’ »Ice Man » de la route. Ce n’était pas loin d’être le régime de la Terreur dans le peloton. Souvenez-vous la façon dont il a écarté Christophe Bassons en 1999 mais aussi Simeoni un peu plus tard. Oser s’attaquer à Armstrong de façon sportive ou médiatique était un crime de lèse-majesté, ce qui rendait toutes les course caduques puisque l’on connaissait déjà le vainqueur. Ca le public l’avait bien compris et n’hésitait pas à manifester son mécontentement sur le bord des routes du Tour. Rappelez vous lorsqu’il déclare en 2005 vouloir revenir un jour « pour emmerder les français ». En 2009, avec son retour, on s’attend au pire, et pourtant c’est le contraire qui se produit. Grâce à une communication très soignée, la possibilité même infime de contrer l’hégémonie du nouveau venu Contador, et c’est tout le public qui se prend d’affection pour lui. On ne l’a jamais vu aussi détendu et accesssible (signant des autographes à la pelle, et accordant quelques interviews). Profitant de cette médiatisation, il a su remarquablement jouer l’intox face à ses adversaires et accrocher un improbable podium en paralysant la course. Le public a aimé ce retour mais qui se souvient réellement de la course. Pari gagné pour Lance.

L’équipe Astana est de nouveau rattrapée par la justice. Si Armstrong passe une nouvelle fois entre les gouttes, il sera très intéressant de le voir dans sa nouvelle équipe Radioshack face à un espagnol meurtri dans sa chair qui n’a pu apprécier sa victoire à sa juste valeur.

La décennie des champions (1) : Un Lyon dévastateur…

 

 

L’an passé, le Comptoir réalisait sa première série « L’heure des bilans ». Aujourd’hui, en 2010, plutôt que de faire une rétrospective sur l’année en cours, le Comptoir a choisi de se concentrer sur les sportifs qui ont le plus marqué la dernière décennie. Sur quels critères ? Leur palmarès, leur charisme et l’impact médiatique mais surtout longévité.

Commençons cette série par le football en Ligue 1 avec l’Olympique Lyonnais

Entre 2002 et 2008, les Lyonnais ont régné sans partage sur la ligue  1, n’offrant que des miettes à ses poursuivants. 7 titres de champions de France, 1 coupe de la ligue et 1 coupe de France entre 2002 et 2008. Qui dit mieux en 10 ans ?

Des dirigeants, des entraîneurs et des joueurs de très grande qualité

Jean Michel Aulas a su bien s’entourer en la personne de son directeur sportif Bernard Lacombe. A eux d’eux, ils ont multiplié les stratégies payantes à tout point de vue. Le recrutement en 1999 de Sonny Anderson pour 104 millions de francs (15 Millions d’euros ) avait fait coulé beaucoup d’encre à l’époque surtout après la défaite à Maribor au tour préliminaire de la Ligue des Champions. Finalement c’est peut-être là que tout a commencé. Le brésilien est désormais une icône du club rhodanien. Les lyonnais ont réussi à s’imposer de manière durable sur la scène européenne que ce soit au niveau administratif avec une entrée remarquée dans le G14 ou au niveau sportif par une présence régulière dans le top 16 européen. Les entraîneurs et non des moindres (Santini, Le Guen, Houillier, Perrin) se sont succédé sans jamais enrayé la machine Lyonnaise. Paul Le Guen y  a même instauré le fameux 4-2-3-1 et le jeu à la lyonnaise. Bon nombre d’équipes jusqu’à l’équipe de France s’en sont inspiré avec plus ou moins de succès. Certains joueurs ont grandi avec l’OL, Juninho, Cris, Govou, quand d’autres y ont pris leur envol Essien et Malouda (Chelsea), Abidal (Barcelone), Diarra et Benzema (Real Madrid). D’autres s’y sont cassé les dents (Elber, Carew, Baros), preuve que rien n’est acquis en L1 et encore moins à Lyon.

La fin des années glorieuses

Aujourd’hui, le vent semble avoir tourné. L’an passé, pour la première fois depuis 10 ans, l’OL n’a remporté aucun titre. Puel qui semblait l’homme idoine, n’est plus en odeur de sainteté chez les gones. Le recrutement jadis si judicieux est la cible de toutes les critiques et ce, malgré Lisandro. Le jeu à la lyonnaise a disparu. Et l’on s’aperçoit même que l’absence de « porteurs d’eau » comme Toulalan est prépondérante. Aujourd’hui, JMA qui se plaisait à jouer les caliméros (« De toute façon personne n’aime l’OL ») est pour la première fois confrontée à une crise sportive au même moment où son projet d’OL Land est remis en cause. C’est là, que nous verrons dans quelle mesure Lyon est un grand club ou s’il ne va pas continuer, comme d’autres avant lui, à vivre avec ses souvenirs.

L’équipe type des années 2000-2010: Coupet- Reveillère, Squillacci, Cris, Abidal-Diarra, Essien – Juninho, Govou, Malouda – Benzema

 

Bob Tahri, ce kenyan blanc…

La qualité des reportages d’Intérieur Sport (canal plus) n’est plus à nier. La bande de Vincent Alix nous livre une fois de plus un documentaire saisissant sur Bob Tahri et ses entraînements au Kenya. La vidéo est disponible sur http://canalplus.fr/pid2708.htm . En attendant, le Comptoir vous laisse méditer sur ces propos de Mo Farah (vice champion du monde de cross country 2009).

« Si tu veux réussir dans la vie, il faut aller vers les meilleurs et accepter de souffrir avec eux. »

 

Le cross se meurt…

 

 

Chaque compétition internationale en athlétisme est l’occasion de rappeler le fossé qui s’agrandit entre la fédération française d’athlétisme et le monde sportif de l’Education Nationale. L’un reprochant à l’autre de ne plus pratiquer le sport olympique n°1 et l’autre rappelant sans cesse que la « gym de grand papa est morte ». Le cross-country est en voie de disparition et rien ne semble endiguer sa chute vertigineuse vers les abymes.

Mais que fait la fédération française d’athlétisme ?

La semaine passée, ont eu lieu les championnats d’Europe de cross où seuls les espoirs (Smaïl et Chahdi) ont ramené des médailles pour la délégation tricolore. Chou blanc pour les séniors (la première fois depuis 1998…). Le cross-country est une discipline qui se meurt à petits feux. Il suffit de voir les affluences. A l’heure où les raids, les trails se multiplient, la FFA n’arrive pas à rameuter ces athlètes vers cette discipline. Poutant, J. Pontier  (manager des courses hors stade) déclare « On considère le cross comme une des étapes principales de la détection. C’est à partir de cette distance qu’on peut déterminer le potentiel des jeunes pour les longues distances. C’est un passage capital. Beaucoup d’organisation comme le trail qui ressemble au cross, se multiplient. Alors que ce dernier est en recul il y a encore une tradition chez les jeunes et au niveau scolaire. On essaie de tout faire pour la maintenir. » Le problème, c’est que la fédération semble attacher beaucoup plus d’importance au haut niveau et aux « pistards » qu’à la masse. Dommage, à une époque où l’on sent un regain d’intérêt pour la course à pied. Il n’y a qu’à voir la hausse des effectifs dans la catégorie « Loisirs » conjuguée à une hausse des tarifs généralisée sur l’ensemble des courses sur route, raids…Et, il est vrai que les professeurs d’EPS arrivent à mobiliser pas mal d’élèves sur les cross (c’est moins le cas sur la piste).

Et le rôle de l’UNSS ?

Le cross scolaire, parlons en justement. Une commission mixte, censée coordonner les calendriers, existe et pourtant les championnats de France scolaires auront lieu le 10 mars, soit seulement 3 jours après les championnats de France FFA. Quand on sait que la majorité des élèves sont déjà licenciés en club… Mais là aussi c’est tout le mode de qualification qui est à revoir. Allez comprendre pourquoi l’on qualifie des élèves en individuels lors des départementaux avant de leur dire qu’il n’y aura aucune qualification possible pour les « France » qui auront lieu en Corse. Bien pour la motivation… On se demande bien à qui va profiter ce voyage à Calvi. Aux élèves ? Pas sûr. Aux professeurs d’EPS ? 2 ou 3 jours sur lîle de beauté, ça peut être sympa… Certaines académies ont déjà prévu 3 jours sur place quand d’autres prévoient de rentabiliser en faisant dormir les élèves sur les bateaux pendant la traversée. L’UNSS est en proie à de grandes restrictions budgétaires, alors pourquoi organiser un évènement aussi lointain et coûteux ? 

Nous avions déjà rédigé un article sur le cross (est-il en voie d’extinction ?) et force est de constater que les choses ne vont pas en s’améliorant. Tant que les 2 parties ne se mettront pas une table afin d’évoquer des partenariats ou des projets communs, l’athlétisme français continuera à se morfondre dans sa médiocrité et à s’accrocher à quelques exploits individuels…

Mais que se passe t’il à Nanjing ?

 

 

Qui l’eut cru?

Il y a seulement deux semaines, les bleues débutaient leur périple chinois par deux défaites face au Danemark et au Brésil. Aucun bookmaker n’aurait alors misé un euro sur elles. Et c’est le scénario catastrophe de l’euro 2008 (14ème place) qui semblait s’écrire à nouveau. Et pourtant, les voici au rendez-vous des demi-finales après 4 victoires de rang dont 2 somptueuses face à la Croatie et à la Russie. Demain la bande de Raphaëlle Tervel affrontera les espagnoles.

Merci qui ?
Au fait, pour tous ceux qui n’auraient pas encore compris de quoi il était question ou qui commenceraient seulement à comprendre, il s’agit bien là du mondial de handball féminin qui se dispute actuellement en Chine. Une fois de plus, notre cher service public n’a pas daigné ou pris le risque de s’approprier les droits de diffusion qui font le bonheur des abonnés de Sport plus. Alors, contentons nous des « superbes » résumés de 2 minutes de Tout Le Sport sur France 3 et prions pour que ces filles se qualifient pour la finale, ce qui nous offrirait une possibilité de les voir mais rien n’est moins sûr.

Le Comptoir félicite les joueuses de l’équipe de France pour leur beau parcours : Amandine Leynaud, Cléopâtre Darleux, Linda Pradel, Blandine Dancette, Claudine Mendy,Mariama Signate, Camille Ayglon, Paule Baudoin, Amélie Goudjo, Sirala Dembele, Allison Pineau, Audrey Deroin, Raphaëlle Tervel, Marion Limal, Katty Piejos, Vanessa Jelic.

Pas facile mais faisable pour les bleus…

 

L’équipe de France connaît enfin ses adversaires pour le championnat du Monde en Turquie (28 août – 12 septembre. elle croisera notamment la route de l’Espagne, championne d’Europe 2009 et bourreau des Bleus lors de cette compétition, et de la Lituanie. Rien ne sera facile pour les bleus qui en plus affronteront la Nouvelle-Zélande, le Canada et le Liban. Si par bonheur, la France s’ouvrait le chemin des 1/8e de finale, elle s’éviterait le scénario de l’Euro 2009 et un affrontement face à l’ogre espagnol.

Le tirage :

Groupe A : Argentine, Serbie, Australie, Allemagne, Angola, Jordanie

Groupe B : Etats-Unis, Slovénie, Brésil, Croatie, Iran, Tunisie

Groupe C : Grèce, Turquie, Porto-Rico, Russie, Chine, Cote d’Ivoire

Groupe D : Espagne, France, Canada, Lituanie, Nouvelle-Zélande, Liban

Quand Jens Lehman se soulage en plein match…

Est ce l’âge ou alors une énième envie de provocation ? Toujours est-il que le gardien du VFB Stuttgart, Jens Lehman, 40ans, n’a pu s’empêcher de répondre à une envie pressante en allant uriner derrière les panneaux publicitaires lors de la rencontre de Bundesliga qui opposait son équipe à Bochum (1-1)…