La nouvelle star de la natation française est …

 

Elle a éclipsé tout le monde ce week-end aux championnats de France de natation. Ce n’était pas Coralie Balmy et encore moins Alain Bernard (46″94 sur 100 M nage libre) ou Frédéric Bousquet (20″94 sur 50 M nage libre) avec leurs records mondiaux. Laure Manaudou présente dans les tribunes n’a pas tenu la comparaison. Il s’agit tout simplement de la nouvelle combinaison « Jaked », 100% polyuréthane. Alors qu’est ce qui gène dans tout çà ? L’avalanche de records ? L’hégémonie de la natation française ? Quel avenir pour la natation française justement ?

Une progression irréversible…

Ne nous y trompons pas, les premières combinaisons ont fait leur apparition en 1998 et dès leur arrivée, elles ont suscité la polémique. Popov a longtemps essayé de lutter contre ces hommes poisson, en vain. Comme tant d’autres, il a succombé aux avancées technologiques de la natation. Les phénomènes Thorpe, Manaudou et Phelps n’y sont pas étrangers. En alignant des performances monstrueuses dès leur plus jeune âge, ils ont su attirer la lumière médiatique sur une discipline qui avait du mal à se faire une place dans le paysage audiovisuel (à cause entre autre de sombres affaires de dopage). Les sponsors ont dès lors jeté leur dévolu sur ces icônes de la natation et comme en cyclisme avec les vélos, en athlétisme avec les pointes ou en ski, il apparut nécessaire de doter les nageurs du meilleur matériel pour réaliser les meilleures performances et à l’image des skieurs, qu’ils arborent fièrement leur combi. Ce week-end, vous n’avez entendu parler que des effets  positifs ou négatifs (cela dépend de quel côté on se place) de la « Jaked ». Il faut quand même rappeler qu’à la même époque l’an passé, c’était la « speedo » qui était considérée comme la meileure et fut reine des Jeux quand cet hiver ce fut la « Tyr » d’Amaury Leveaux qui fut l’heureuse élue. Hugues Dubosc arbore fièrement son pantalon combi « has been » au détriment de ses performances. Cela l’honore, mais à quoi bon ?

… et pathétique.

Alain Bernard a un temps envisagé de nager la  finale du 100 M en maillot de bain. Cela aurait été un geste fort et sans doute bienvenu du chamion olympique et recordman du monde devant le flot de critiques déversées ce weekend. Mais rien n’y fit ! La performance toujours la performance…. Pour Christian Donzé, nouveau DTN  » L’essentiel, c’est la performance ! ». A ce rythme, la natation risque fort de ressembler à la formule 1 avec des nageurs de qualité mais pas forcément les meilleurs. « Cest un autre sport qui se dessine avec des individus qui rentrent dans des embarcations. C’est la négation des talents et des stratégies de préparation ». Fabrice Pellerin (entraîneur), L’Equipe 27/04/09. ou encore Pierre Roger (dossiste)  » J’ai été le premier à mettre la Jaked… J’ai fait mes meilleurs temps… Evidemment que ça aide, celui qui dit le contraire je rigole ».

Quel avenir pour la natation française ?

Actuellement, nous avons les meilleurs nageurs en sprint (il ne faut pas l’oublier car dans les autres disciplines nos nageurs n’ont guère brillé aux derniers Jeux. Le président de la fédération, Francis Luyce verse lui aussi dans l’optimisme « Je n’ai pas entendu de discours positif sauf le mien. Rien ne me choque, tout me rassure. » Mais s’il existe déjà des disparités qui n’auraient pas lieu d’être à cause de ces fameuses combinaisons au plus haut niveau, que va t’il se passer dans les catégories de jeunes ? Ceux qui auront les moyens de s’offrir le matériel le plus efficace auront d’avantage de chance de percer et passeront peut-être devant des jeunes plus talentueux...