MARYSE EWANJE EPEE : Rencontre avec une femme qui n’a pas sa langue dans sa poche (2)

 

Suite de l’inteview de Maryse Ewanjé-Epée, journaliste sur RMC et Orange Sports qui nous délivre un regard sans concession sur l’athlétisme.

En athlé, je suppose que tu a gardé de nombreux contacts ?

Oui, forcément, je suis journaliste consultante à RMC et je travaille aussi pour Orange Sports. Je suis donc sur les compétitions, je vais à l’INSEP voir les jeunes (même s’il y en a de moins en moins). Ils me connaissent tous mais ne m’apprécient pas tous forcément parce que je n’ai pas ma langue dans ma poche et que je ne les épargne pas beaucoup non plus. D’une façon générale, je garde une certaine tendresse pour les athlètes car ils ne sont pas responsables de ce qui se passe en équipe de France.

Justement, peut-on brièvement revenir sur ce qui s’est passé aux jeux. Ne penses-tu pas que les médias sont en partie responsables de ce fiasco ?

C’est leur boulot ! On dit toujours que les médias en font trop mais vas en Italie ou en Espagne, et là on peut parler d’hystérie médiatique, et puis l’athlé est devenu pro, ce qui implique des avantages, notamment économiques, et des inconvénients !

Oui mais avant même qu’ils n’aient couru, on entendait partout qu’ils n’auraient pas de médailles !

Mais c’est normal ! Quand on tendait le micro au DTN ou au président, ils te répondaient « on espère 1 ou 2 médailles ». Quand tu as une équipe avec 46 disciplines, tu vises une dizaine de médailles ! Cela fait ds années que l’on entretient cela alors forcément on a une équipe…. Tu sais avec YA FOYE EVENTS, j’ai fait plus de 80 chroniques où les athlètes devaient s’auto-interviewer. Chaque fois que l’on avait affaire au judo, à l’escrime, l’aviron, la boxe, le cyclisme, les sportifs me disaient on va gagner ! Je n’ai pas un athlète, pas un seul qui m’ait dit çà ! Mis à part le jeune Tamgho qui même s’il n’a pas participé aux JO sera champion d’Europe.

C’est vrai qu’il a une bonne mentalité !

Il est extra ce petit. Il a une tête comme il faut. Alors certains parlent de « grosse tête ». Mais si tu ne viens pas au stade pour dire que tu vas « défoncer la gueule » de l’autre, ne viens pas ! Parce qu’on ne va pas te faire de cadeau !

Doucouré et Djhone sont aussi dans cet esprit là…

Ils sont parfaits ces 2 jeunes là. Ils savent se préparer, ils savent pourquoi ils sont là et ils te le disent. Dans le cas contraire, c’est qu’ils ne sont pas bien et ils ne parlent pas. Ils ont en plus une mentalité très saine mais il y en a d’autres qui arrivent.

Quels conseils pourrais tu donner aux jeunes qui découvrent le haut-niveau ?

On découvre vraiment le haut niveau en sénior. Un titre mondial acquis en cadet ne garantit pas une carrière dans l’athlétisme. En Jeunes, beaucoup de gamins qui arrivent en équipe de France sont issus de milieu modeste et sous prétexte d’une gloire naissante, ils lâchent leurs études. Cà, c’est une belle connerie ! Il faut être solide et je m’adresse aux parents, il ne faut pas lâcher le gamin ! Il n’y a plus de sport-études. Le dernier en date, c’est l’INSEP et ils sont en train de le privatiser. Mais j’ai la prétention de croire qu’un champion de haut-niveau est quelqu’un d’équilibré et fort dans sa tête.

Et la fédération, accompagne t’elle les jeunes ?

Plus qu’avant, il y a une amélioration : avant on était prof de gym ou rien du tout. Aujourd’hui, la FFA bosse beaucoup au niveau du suivi social pour que les jeunes trouvent des facs avec des emplois du temps aménagés. Mais elle est très mauvaise sur les reconversions. Mais elle a très peu de moyens. Et à l’INSEP, il n’y a que 2 psychologues pour 800 sportifs de haut niveau ! Autre point crucial, on ne sait pas ce que deviennent les anciens. Aujourd’hui les carrières s’allongent et un sportif de haut niveau quelque part, c’est toujours un gamin dans sa tête. Une fois la carrière terminée, ils découvrent la réalité qui peut-être brutale. Une Christine Arron doit réussir sa reconversion car c’est un fer de lance ! Quelqu’un qu’on va suivre et observer dans sa vie.

Comment juges tu le bilan d’Amsalem ?

J’aurais du mal à le juger… C’est tout un système qui ne va pas ! Quand je vois l’équipe de France en 2003, les projets qui devaient ramener du monde dans les clubs, redynamiser l’athlé… C’est sûr, il y a eu une hausse des licenciés, sauf que l’on est resté sur du bénévolat et qu’il n’y avait personne pour entraîner les jeunes qui sont repartis aussi vite ! Sans compter que notre athlétisme attire les jeunes dits « compliqués ». Tant que l’on aura pas compris çà et que l’on se contentera de faire des clubs super cadrés où il faut arriver à l’heure etc… C’est MORT ! Il faut pratiquement des éducateurs sociaux maintenant. Elle est où la détection ? Rien sur les Antilles, même s’il a relancé ça dans son nouveau programme mais je n’y crois pas une seconde. Amsalem a été mauvais sur la gestion du retour des championnats du monde 2003 et rien n’a été capitalisé probablement par manque de moyens humains et de soutien politique alors qu’il y avait une vague énorme d’espoir. J’ai du mal accabler un seul homme car c’est très politique….

Politique ?

Le président Amsalem n’a pas « la bonne couleur politique » . Donc, lorsqu’il vient présenter ses projets au ministère, c’est très facile de lui renvoyer les bilans catastrophiques des 3 derniers jeux olympiques pour ne pas lui accorder de crédits. Mais bon à un moment ce n’est pas tout le temps question d’argent. Il faut avoir 2-3 idées. On avait un système avec une trentaine de compétitions pour préparer les équipes de France dont 16 du circuit Caisse d’épargne remplacé depuis par le Lagardère Tour dont on ne sait toujours pas s’il est Lagardère (plus que 5-6 dates) ! 5 compétitions pour préparer 46 disciplines. On va perdre la moitié de l’équipe de France. Des disciplines comme le lancer de marteau (qui apporteraient leur lot de médailles) sont exclues des meetings ! Autant d’athlètes qui partiront pour le bobsleigh ou le rugby. Quand Bernard Laporte dit « c’est honteux ! Je vais mettre mon nez là-dedans… » . Ok, on l’a entendu pendant 2 semaines, mais depuis il est passé à autre chose !

C’est grave !

Regarde les DOM TOM, il y a tout à faire, il n’y a pas de stade pas de creps, tout est en ruine…

Justement, le fait qu’il n’y ait toujours pas de DTN donc de ligne claire pour les athlètes, ne trouves tu pas cela symptomatique du mal qui ronge l’athlétisme français ?

Non, le DTN a toujours été un pion interchangeable tous les 4 ans. C’est symptomatique du fait que la fédération est gérée par ce que j’appelle des  » fédérastes « , uniquement tout ce qui est président, vice-président, élus, ligue… en bref tout ce qui n’est pas sur le terrain.

Plus haut, on parlait de Lagardère, t’en penses quoi ?

Je n’ai rien à en penser. Lagardère, c’est un homme d’entreprise qui est venu faire de l’argent dans l’athlé comme il l’a fait dans le tennis. Il fait ce qu’il a à faire ! Le problème, c’est que la fédération l’a accueilli comme le messie et s’est délibérément détaché d’anciens partenaires qu’elle a vexés. Et maintenant qu’il se désengage, c’est la panique à bord… On peut fonctionner avec le privé mais il ne faut pas copier le modèle US. Beaucoup n’ont que çà en tête, mais ce n’est pas une solution. Aux Etats-Unis, les 3/4 des champions sont fournis par les collèges et lycées. Les clubs privés, type Nike club, Reebok club, Redbull, ne sont ouverts qu’aux athlètes de très haut niveau. Ainsi, les américains réalisent leurs meilleures performances quand ils ont leur bourse universitaire et qu’ils sont soutenus à 100%. Alors que chez nous, c’est plutôt l’inverse. A 24-25ans, ils entrent dans des structures club et si avant la famille n’est pas là pour te soutenir, c’est compliqué. En France, l’athlé souffre et il y en a de moins en moins à l’école : c’est là que commence toute découverte ! Maintenant les mômes font du unihockey, du roller et de l’ultimate en cours de gym !

Il y a un vrai manque de dialogue entre la fédération et l’éducation nationale ?

Il n’y a pas de projet politique. C’est au président de la fédé de dire qu’il n’y a plus rien et d’amener le cahier des charges au Ministère qui lui allouerait des subventions dans le cadre d’objectifs fixés et atteints. Par exemple « on veut tant de médailles pour les prochains championnats du monde ». Or ici, on a l’impression que rien n’a été posé sur la table. Je dis bien « on a l’impression ».

Toi tu parles haut et fort sur RMC mais par raport à tout çà ne penses tu pas qu’il manque des grandes gueules en athlé ?

Il y a toujours eu des grandes gueules en athlé mais on a toujours su les faire taire !

Des gars comme Stéphane Diagana qui ont un vrai crédit auprès du public ne sont ils pas trop timorés ?

Timoré, non ! C’est son caractère, Stéphane Diagana c’est quelqu’un de gentil qui ne fait rien dans le conflit et essaie de faire avancer les choses de l’intérieur. Il en faut des personnes comme çà. Mais c’est très compliqué de râler lorsque tu es athlète. A la moindre contre-performance tu te fais « tailler ». Regarde Eunice, après tous les services rendus , qu’on ose lui dire, rentre chez toi quand elle parle du manque de résultats français qui feraient mieux de se concentrer sur leur sport que sur les droits de l’Homme bafoués en Chine… En bref, quand tu es champion, tu peux glisser quelques phrases par ci et là mais ton rôle c’est de rapporter des médailles, rien d’autre. Les anciens doivent parler mais ce n’est pas toujours évident. A RMC, je reçois parfois des mails d’insultes arguant le fait que je n’avais pas eu de médailles…

Tu es pessimiste pour l’avenir de notre discipline !

Oui très pessimiste ! Je suis revenue des championnats de France où il n’y avait que 300 personnes dans les tribunes(j’exagère bien sûr). C’est une catastrophe ! Mais, ils vont s’en sortir ! Car le jeune Tamgho (c’est de la graine de star celui-là !) sera certainement champion d’Europe alors que la fédération n’y est pour rien. La réussite d’Eunice (Barber) est tout sauf celle du système français. Tout le monde sait qu’elle s’entraîne aux US. Pérec, c’est d’abord la réussite de Piasenta qui est complètement anti-fédé. Même à mon époque, le DTN disait que Monique et Maryse Ewanjé-Epée, c’était la réussite du système « 1000 espoirs ». On était la réussite de quoi ? On ne savait même pas que l’on faisait partie d’un système. On s’entraînait seules avec un coach à Montpellier… Donc oui, je suis très pessimiste ! S’il n’y a pas un moment donné un groupe fort de personnes qui se réunissent, et tu as entièrement raison, cela doit venir des athlètes qui doivent dire « stop ! on ne joue plus le jeu ! », on va droit dans le mur.

L’entretien a duré une quarantaine de minutes et a dû s’arrêter là car Maryse Ewanjé-Epée allait faire son émission du Moscato Show. Je la remercie particulièrement car elle a su donner du contenu à cette interview.