MARYSE EWANJE EPEE : Rencontre avec une femme qui n’a pas sa langue dans sa poche (1)

Maryse Ewanje-Epée officie aujourd’hui en tant que journaliste sportive sur les antennes de RMC et Orange Sports. Elle a accepté de me rencontrer pour me parler de son parcours professionnel mais aussi m’exposer sa vision plutôt pessimiste de l’athlétisme. Issue d’un milieu modeste, Maryse Ewanjé-Epée a très vite pris conscience que la vie n’était pas un long fleuve tranquille. Une maman qui élève seule ses 4 enfants  lui fait vite prendre ses responsabilités. Et à son époque malgré son gros potentiel athlétique (Record de France du saut en hauteur 1m96 jusqu’en 2007), ses nombreux titres nationaux, elle sait très bien qu’elle ne vivra pas de l’athlétisme.

Pendant ta carrière d’athlète, tu pensais déjà à ta reconversion ?

Reconversion, non ! Je n’ai jamais arrêté mes études. J’ai toujours voulu être championne. Mais quand j’étais gamine, je savais que je ne vivrai pas de l’athlé, je voulais avant tout être journaliste.

Journaliste sportive ?

Pas forcément, je suis partie aux USA faire des études de journalisme et en France j’ai continué au CFPJ (Centre de Formation et de Perfectionnement des Journalistes). J’avais 3 rêves en tête à la base, devenir kiné, journaliste ou actrice. J’ai d’ailleurs fait le conservatoire régional de Montpellier avant d’arrêter le théâtre l’année des JO.

Justement ce n’est pas trop dur, qui plus est pour une femme, noire, ex sportive de haut niveau de percer dans ce milieu ? Parce que moi par exemple je n’avais aucune idée que tu avais fait tout çà…

Personne ne sait ! J’ai toujours su que ce serait dur mais pas insurmontable ! D’ailleurs, cela a toujours été une force. Je suis métisse d’un père noir  camerounais qui est parti très tôt. Quand je faisais du théâtre, j’étais assez douée et je sautais des classes régulièrement. Mais l’année des Jeux, mon prof qui m’aimait bien pourtant, m’a conseillé d’opter pour le sport plutôt que de courir les castings car je n’aurai jamais de rôle en France. çà m’a fait vraiment mal… Après çà, toute ma vie j’ai essayé de prouver ce dont j’étais capable mais çà se passait toujours mal , car les gens savaient que je me défonçais 10 fois plus que les autres pour peanuts. Aujourd’hui, je sais ce que je vaux et je n’ai plus besoin de dire, » je sais faire ci , je sais faire çà ! »

Et à RMC ?

Même à RMC, personne ne sait ! On ne connaît pas mon parcours, et on ne sait pas ou peu que je suis diplômée du CFPJ  et que je’ai un DESS marketing du sport et un diplôme d’entraîneur. Plusieurs fois, j’ai dit que j’étais capable de parler d’autre chose que d’athlé. On me répondait  » on verra, mais tu es consultante », et je  répondais  « Non ! je suis journaliste »… » oui mais tu n’as pas ta carte de presse… ». Et j’ai mis 4 ans à  prouver que je pouvais faire autre chose que du commentaire d’athlétisme. Bien sûr, lorsqu’il s’agit de commenter une rencontre, je vais rester dans l’athlé mais si c’est pour faire une chronique ou un reportage, c’est juste une question de travail ! Et après, j’ai monté ma propre société pour produire ce que je voulais.

Oui, YA FOYE EVENTS, et qu’est ce que ça signifie ?

C’est une expression ivoirienne que l’on utilise aussi aux Antilles et même en France chez les « djeuns » pour dire que tout va bien, qu’on est là. Avec cette société, je fais des émissions de musique, sport, santé, société dans le milieu afro-caribéen, une façon de me rapprocher de mes origines et de parler de tout ce qui m’intéresse !

 ça marche bien ?

Non ça ne rapporte rien. J’ai fait plus de 300 émissions ! Mais tu sais en France, on parle beaucoup de diversité, mais de là à investir de l’argent dessus…

Quand je demandais si ça marchait bien, ce n’était pas forcément au niveau financier…

Ah, je m’éclate, mais bon ce n’est pas alimentaire !

As tu des projets par rapport à ça ?

Justement, avant on n’avait pas fait de buisness plan réaliste et on a pas gagné d’argent avec ça . Mais là, on prend le temps de réfléchir à un projet qui tienne la route et que les choses se mettent doucement en place. Avoir fondé cette société m’a permis de mettre un pied en Afrique car je n’y avais jamais été. J’avais besoin de faire le tour de ma propre histoire. J’ai essayé pendant des années d’être blanche , ou en  tout cas « sans couleur » pour me faire accepter, mais quoiqu’il se passe, je me suis vite rendue compte qu’aux yeux des autres, j’étais noire…  Monter cette société m’a permis de connaître l’Afrique et de grossir mon carnet d’adresses en faisant un tas de rencontres que j’entretiens régulièrement, dans le milieu du sport mais aussi de la musique.

Revenons au Sport, quels évènements sportifs t’ont le plus marqué en tant que journaliste ?

Les JO, forcément ! Les sports olympiques, ceux où l’on gagne moins d’argent, les lutteurs, les boxeurs, les judokas me fascinent ! J’ai d’ailleurs réalisé un gros projet avec mon associé Thierry Imberty l’été dernier en réalisant 65 chroniques avec des qualifiés aux JO. ça s’appelait « egolympic » et les champions jouaient le rôle de l’interviewer-interviewé. çà m’a encore rapproché d’eux et permis de commenter différemment l’athlé, la boxe et la lutte à Pékin.

Et parmi les sportifs que tu as interviewés, lesquels t’ont le plus touché ?

Bien que je n’ai pas d’affinités avec le cyclisme féminin, Jeanie Longo est super attachante mais je n’arrive toujours pas à comprendre ce qu’elle recherche encore à 50ans. Sur le plan humain, des gens moins connus comme le champion du monde Enoch Effa (boxe savate), Gladys Epangue, Mamedy Doucara (Taekwondo). Alors, je vais te citer pas mal de noms afros, mais ce n’est pas parce qu’ils sont blacks mais que comme moi ils ont vécu les mêmes galères. Jean Marc Mormeck, que j’ai connu il y a une dizaine d’années à l’époque où j’étais directrice du Service des Sports de Noisy le Grand, quand il recherchait un mécène pour ses combats. J’ai une tendresse particulière pour les boxeurs (sport dur et exigeant) mais ils sont humbles et sains. Il faut arriver à les connaître, à leur parler, car les journalistes ne s’arrêtent jamais à la discussion dans la mesure où beaucoup sont timides ou ont des difficultés d’expression dûs à leur milieu …

Dans la seconde partie de l’interview que vous lirez demain, Maryse Ewanjé-Epée nous livre un regard sans concessions sur son sport de prédilection qu’est l’athlétisme.